Kwame Nkrumah, le premier président du Ghana après l'indépendance en 1957, était un fervent panafricaniste et un leader visionnaire. Son régime a lancé de nombreuses initiatives pour forger une identité nationale ghanaéenne unifiée et promouvoir le développement socio-économique. Parmi ces initiatives, la politique linguistique du régime de Nkrumah a joué un rôle clé dans la configuration du pouvoir et de l'identité nationale au Ghana.
Nkrumah a reconnu que la langue était un outil essentiel de la nation-building. Le Ghana est un pays multilingue, avec plus de 80 langues et dialectes parlés. Cependant, sous le régime de Nkrumah, l'anglais a été adopté comme langue officielle, un héritage de la période coloniale britannique. Cette décision a été motivée par le désir de Nkrumah de créer une identité nationale unifiée au-delà des divisions ethnolinguistiques et de faciliter la participation du Ghana au monde anglophone.
Cependant, Nkrumah était également conscient de l'importance des langues locales pour l'identité culturelle et la mobilisation populaire. Il a encouragé l'usage et l'enseignement des langues locales, notamment l'Akan, l'Ewe, et le Ga, dans les écoles et les médias. En outre, son régime a lancé l'Institut d'Études Africaines à l'Université du Ghana, qui a joué un rôle clé dans la recherche et la promotion des langues et cultures ghanéennes.
La politique linguistique de Nkrumah a également été un outil de pouvoir. Par exemple, l'utilisation de l'anglais comme langue officielle a renforcé le pouvoir de l'élite éduquée anglophone, tandis que la promotion des langues locales a permis à Nkrumah de mobiliser le soutien populaire et de promouvoir son idéologie panafricaine.
Cependant, la politique linguistique de Nkrumah n'a pas été sans controverses. Certaines critiques ont soutenu que la prédominance de l'anglais a perpétué les structures de pouvoir coloniales et marginalisé les locuteurs de langues locales. D'autres ont soutenu que la promotion des langues locales a exacerbé les divisions ethnolinguistiques et favorisé certaines langues et groupes ethniques au détriment des autres.
En conclusion, la politique linguistique au Ghana sous Nkrumah illustre le rôle crucial de la langue dans la construction nationale et le pouvoir politique en postcolonie. Elle met en évidence les défis de la gestion de la diversité linguistique dans le contexte de la nation-building, ainsi que les tensions entre l'héritage colonial, l'identité culturelle locale et les aspirations panafricaines.